|
Σεφέρδια
(Shepherdia argentea). Φύλλα και καρποί
|
Σεφέρδια -
Shepherdia argentea
Το φυτό Σεφέρδια (Shepherdia argentea), με κοινές ονομασίες ασήμι
Buffaloberry, ακανθωτό Buffaloberry
είναι είδος των Shepherdia. Είναι ενδημικό στην κεντρική και δυτική βόρεια Αμερική, από το νότιο Καναδά
(Alberta, Saskatchewan, Manitoba) τη νότια περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών μέχρι τη βόρεια
Καλιφόρνια, την Αριζόνα και το Νέο Μεξικό. Συνήθως βρίσκονται σε ανοιχτά δάση, σε άδενδρες εύφορες πεδιάδες και κοιλάδες, σε ξηρές διαβρωμένες λοφοπλαγιές, κατά μήκος ποταμών και στις άκρες ρεμάτων.
Το Shepherdia argentea είναι ένας φυλλοβόλος θάμνος, συνήθως αναπτύσσεται μεταξύ 2 και 7 μέτρων ύψος και έχει καφέ κλαδιά, από τα οποία τα μικρότερα καλύπτονται με ασημί φολίδες. Έχει ομαλά άκρα, τα φύλλα είναι πράσινα, οβάλ, αντικρυστά, με μήκος 2-6 εκατοστά, που καλύπτονται με ασημί ή καφέ φολίδες στην κάτω πλευρά τους και πολλές φορές εμφανίζουν χνούδι. Την άνοιξη ο θάμνος παράγει συστάδες από μικρά κίτρινα λουλούδια, ενώ ταυτόχρονα τα φύλλα αρχίζουν να αυξάνονται.
Τα λουλούδια έχουν απαλό κίτρινο χρώμα, με τέσσερα σέπαλα και χωρίς πέταλα.
Ο καρπός είναι μια σαρκώδης δρύπη (φρούτο με σκληρό κουκούτσι), είναι μικρός
( διάμετρος 5 χιλιοστά), στρογγυλός και στην αρχή διάφανος, που έπειτα γίνεται κίτρινος ή κόκκινος. Μια μοναδική ιδιότητα αυτού του φρούτου είναι ότι περιέχει μια ουσία
(σαπωνίνη) που αφρίζει στο νερό.
Ο καρπός του buffaloberry
είναι φαγώσιμος. τρώγεται φρέσκος ή μαγειρεμένος. Μπορεί επίσης να ξηρανθεί και να χρησιμοποιηθεί σαν σταφίδα. Ακόμη και πριν από τους παγετούς έχει ευχάριστη γεύση, γίνεται όμως πιο γλυκός και νόστιμος μετά από παγετό.
Θα πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο λόγω της περιεκτικότητάς του σε
σαπωνίνη. Στο πέρασμα των αιώνων, τα Buffaloberries έχουν χρησιμοποιηθεί ευρέως από τους ιθαγενείς Αμερικάνους. Μία από τις πιο αξιοσημείωτες χρήσεις αφορούσαν την δημιουργία
αφρώδους παρασκευάσματος από τα μούρα και αυτό ήταν το παρασκεύασμα του γνωστού "ινδιάνικου παγωτού", που γινόταν με ζεστό νερό,
Buffaloberries, ζάχαρη και δυνατό χτύπημα με το χέρι. Τα Buffaloberries τρώγονται επίσης νωπά και, δεδομένης της ευρωπαϊκής αποικιοκρατίας, έχουν χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή ποτών, μαρμελάδων και σαλτσών.
Στην περιοχή Great Basin (Μεγάλη Λεκάνη), τα μούρα τρώγονταν φρέσκα, ενώ αποξηραίνονταν για χρήση το χειμώνα. Αλλά πιο συχνά μαγειρεύονται σε μια αρωματική σάλτσα για να συνοδεύσουν κρέας βίσονα. Το Buffaloberry είναι βασικό είδος διατροφής για ορισμένους Ινδιάνους της Αμερικής, που έτρωγαν τα μούρα σε πουτίγκες, ζελέ, νωπά ή σε ξηρή μορφή.
Το Buffaloberry έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για να φτιαχτούν βαφές και φάρμακα για διάφορες ασθένειες.
Ορισμένα τμήματα του φυτού, καθώς και ο καρπός έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της δυσκοιλιότητας, της φυματίωσης, ξινίλες, πρήξιμο, κοψίματα, αρθρίτιδα, αφροδίσια νοσήματα, στομαχικά προβλήματα, πυρετό, σπασμένα κόκκαλα, τσιμπήματα κουνουπιών, πόνο στα μάτια, ακμή, εξάψεις, καρκίνο του στομάχου, πέτρες στη χολή, πονόδοντο, πονοκεφάλους και επίσης γυναικολογική
ενίσχυση, μεταξύ άλλων χρήσεων από τους ντόπιους κατοίκους. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να φτιαχτεί σαμπουάν.
Τώρα μια νέα μελέτη έχει ανακαλύψει μια ιδιότητα στα
Buffaloberries, που τα καθιστούν ιδιαίτερα πολύτιμα στους σύγχρονους χρήστες.
Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Food
Science, το buffaloberry είναι η νέα
υπερτροφή (super food).
Η μελέτη εξέτασε τα Buffaloberries που αναπτύσσονται σε όλη τη Ντακότα. Όπως πολλά μούρα, τα Buffaloberries βρέθηκαν να είναι πλούσιο σε φαινολικές ενώσεις, που έχουν αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Συγκεκριμένα, διαπιστώθηκε ότι οι κύριες φαινόλες ήταν το λυκοπένιο και το 55 τοις εκατό του λυκοπενίου ήταν
apo-6-lycopenoate (MA6L). Τροφές πλούσιες σε λυκοπένιο είναι το καρπούζι και η ντομάτα, ενώ πρέπει να γίνουν επιπλέον ειδικές μελέτες για το λυκοπένιο στα
Buffaloberries. Το λυκοπένιο είναι ένα εξαιρετικό αντιοξειδωτικό, που έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του προστάτη, προστατεύει τα αιμοφόρα αγγεία και μειώνει την οξειδωτική βλάβη από τη χοληστερόλη.
H εμπορική παραγωγή του
buffaloberry,
προς το παρόν είναι περιορισμένη, αλλά οι
ερευνητές λένε ότι, δεδομένου της ικανότητας
του φυτού να αναπτυχθεί σε φτωχά εδάφη, θα μπορούσε να είναι μια βιώσιμη καλλιέργεια για να αναπτυχθεί
σε περιθωριακές εκτάσεις, που δεν θα είναι παραγωγικές διαφορετικά.
Πηγή: